Gutters og jenters holdninger til realfagene
Figur 16:
Denne figuren viser graden av positiv holdning til naturfag generelt. Landene er sortert etter hvor positive elevene er, hvis vi tar alle elevene samlet. Norske elever er ikke spesielt positive til naturfag, de skårer her under middels positivt, sammenlignet med andre land.
Hvis vi nå fokuserer på forskjellene mellom de to kjønnene, er det noe som springer i øyynene: Når det gjelder holdninger, er det relativt større forskjell (i guttenes favør) mellom gutter og jenter enn i nesten alle andre land! Bare i Japan er det større forskjell. Dette er et oppsiktsvekkende og skuffende funn i et likestillingsperspektiv. Vi så ovenfor at forskjellen i guttenes favør når det gjaldt kunnskaper i naturfag ikke var spesielt stor i vårt land, men når det gjelder holdninger til faget, er jentene våre mye mindre positive enn guttene. Forøvrig vil vi opplyse at forskjellen mellom kjønnene er mindre i 6. klasse, den har altså økt i løpet av 7. klasse. Det ser ut til å være mye likestillingsarbeid å gjøre på holdningssiden hvis vi skal klare å rekruttere flere jenter til naturfagene i framtida.
Figuren viser forøvrig at det ikke er noen enkel sammenheng mellom i hvilke land elevene kan mest, og i hvilke land de er mest positive. Bare Singapore ligger blant de fremste på begge listene.
(Skalaen er konstruert på grunnlag av «gjennomsnittet» av flere spørsmål: hvor godt elevene liker naturfag, hvor godt de liker å lære faget på skolen, om faget er et viktig fag for alle, og om de kan tenke seg en jobb der de bruker naturfagkunnskap. Skalaen går fra 1= svært negativ til 4= svært positiv med 2,5 som det nøytrale midtpunkt.)
(Figuren viser bare land som underviser naturfag som et integrert fag på dette trinnet. De andre fikk separate spørsmål om hvert av naturfagene.)
Figur 17:
Dette er en tilsvarende oversikt for matematikk som figur 16 for naturfag. (Skalaen er også laget på helt tilsvarende måte) Konklusjonene er helt de samme som for naturfag: Norske syvendeklassinger er ikke spesielt positive til matematikkfaget, og Norge er på verdenstoppen når det gjelder forskjeller mellom kjønn! Forskjellen er større i 7. enn i 6. klasse. Hvis vi undersøker nærmere hvordan elevene svarer på hvert enkelt av de spørsmålene som er tatt med i skalaen, er det særlig på ett spørsmål der jentene er mye mer negative: De kan i mye mindre grad tenke seg en jobb der de bruker matematikk. Igjen ser vi at det er et viktig likestillingsarbeid å gjøre!
Hvilken sammenheng er det så mellom holdninger og prestasjoner? I vårt land er det en positiv sammenheng mellom gode kunnskaper og positive holdninger, og denne sammenhengen er mye sterkere i 7. klasse (korrelasjonskoeffisient 0,25) enn i 6. klasse (0,08). I hvert eneste land viser det seg på samme måten en tydelig tendens til at de som er mer positive til faget, også er bedre faglig sett.
Sammenligner vi landenes gjennomsnittsverdier for prestasjoner og holdninger, kommer det imidlertid fram et annet bilde: Bortsett fra Singapore, så er det påfallende mange svakt presterende land på toppen av dette diagrammet. Og motsatt: i mange av de landene som skårer høyt faglig, har elevene relativt sett en lite positiv holdning til faget. Til en viss grad er det altså en tendens til at land med sterke prestasjoner i gjennomsnitt har lite positive holdninger, og omvendt.
Figur 18:
Denne figuren viser hvor stor forskjell det er mellom land når det gjelder kvinneandelen av lærere i realfag, nærmere bestemt i matematikk og naturfag hver for seg. Blant dette (noe tilfeldige) utvalg av land ligger Norge som vi ser, nokså lavt. Dette gjelder altså i 7. klasse, der lærerne i stor grad har god fagutdanning. Tilsvarende figur for nedre trinn ville ha vist en mye høyere kvinneandel i vårt land.
Hvis vi sammenligner dette med de to foregående diagrammene, er det påfallende at de fire landene med lavest kvinneandel blant realfaglærere (Sveits, Nederland, Japan og Norge) er nettop blant de land der jentene ligger lengst etter guttene når det gjelder holdning til faget. Og tilsvarende: I landene på toppen av lista (Russland, Slovenia, USA) er det små kjønnsforskjeller i holdninger til realfagene. Her er det mye å spekulere over, og mange sammenhenger å se nærmere på.